‘Take Back Control’ Inggris sudah terlihat – POLITICO

Paul Anderson adalah mantan editor dan kolumnis Tribune.

Bukan hal yang aneh dalam politik Inggris untuk mengamati bahwa pemimpin Partai Buruh Keir Starmer menyalurkan mantan Perdana Menteri Tony Blair – pemimpin terakhir dari partainya yang memenangkan pemilihan umum.

Pendukung pendahulu sayap kiri Starmer Jeremy Corbyn mulai memanggilnya Blairite segera setelah dia berdiri untuk pemimpin – dan bukan sebagai pujian. Dan karena dia perlahan tapi pasti menggeser partainya ke tengah, Starmer tidak diragukan lagi menggemakan retorika oposisi pra-1997 Blair – Buruh sebagai “sayap politik rakyat Inggris” dan seterusnya – serta mengadopsi banyak buku pedoman strategis dari 1990-an “Buruh Baru.” Meskipun tidak ada yang mengharapkan merek Partai Buruh Baru dibangkitkan sepenuhnya, partai tersebut akan bertarung dalam pemilihan umum berikutnya untuk menyatakan modernitasnya, keramahan bisnis, tanggung jawab fiskal, dan kebijakan luar negeri Atlantik — seperti pada tahun 1997.

Buruh Baru lebih dari sekadar Blair, bagaimanapun, dan pengaruh pribadi langsungnya pada Starmer saat ini sulit dijabarkan. Starmer mengatakan keduanya berbicara, tetapi mantan pemimpin itu tidak memainkan peran publik dalam operasinya selain beberapa dukungan singkat.

Sebaliknya, arsitek kunci lainnya dari Perburuhan Baru tahun 1990-an, Gordon Brown – menteri keuangan dari tahun 1997 hingga 2007 dan perdana menteri dari tahun 2007 hingga 2010 – menjadi semakin menonjol baik dalam membimbing Starmer maupun merumuskan kebijakan dan strategi.

Layanan terpenting Brown untuk Starmer sejauh ini adalah menjadi ketua komite ad hoc, Komisi Masa Depan Inggris, yang menerbitkan cetak biru perubahan konstitusional bulan lalu. Diluncurkan selama Piala Dunia sepak bola di Qatar, laporan tersebut memiliki sedikit dampak langsung media kecuali di Skotlandia – tetapi signifikansinya berpotensi besar.

Di bawah proposalnya, House of Lords Inggris – majelis tinggi parlemen yang tidak dipilih – akan digantikan oleh kamar kedua yang lebih kecil “sah secara demokratis”. Pemerintahan akan didesentralisasikan secara radikal ke negara dan wilayah Britania Raya, dengan peningkatan besar dalam pengaruh parlemen Skotlandia dan Welsh, serta devolusi kekuasaan utama ke kota, kota, dan wilayah Inggris. Pegawai negeri akan dipindahkan dari London.

Starmer menggambarkannya sebagai “pengalihan kekuasaan terbesar dari Westminster ke rakyat Inggris”.

Hiperbola? Mungkin.

Bisa ditebak, Partai Nasional Skotlandia (SNP) dan Tories menolak skema Brown sebagai squib basah, dan rekan-rekan Buruh mengeluh bahwa menghapus mereka bukanlah prioritas. Sementara itu, yang lain mengingat sejarah reformasi Lords yang tidak menyenangkan baru-baru ini dengan sangat baik: Blair merusak tujuan Partai Buruh untuk menghapus semua rekan keturunan pada tahun 1999, dan backbench Tories memaksa Perdana Menteri Konservatif David Cameron untuk meninggalkan rencana kamar kedua yang dipilih sebagian besar pada tahun 2012.

Buruh juga tetap dihantui oleh cara skema untuk devolusi regional Inggris digagalkan oleh para pemilih di timur laut Inggris pada tahun 2004, yang memilih 78 persen hingga 22 persen menentang majelis regional dalam apa yang dimaksudkan sebagai yang pertama dari banyak referendum. (Kampanye “tidak” populis didalangi oleh Tory Dominic Cummings muda, yang kemudian menjadi direktur “Vote Leave” selama referendum Brexit 2016 dan merupakan kepala penasihat kontroversial untuk mantan Perdana Menteri Boris Johnson dari 2019 hingga 2020.)

Mungkin yang paling penting, bagaimanapun, adalah bahwa laporan Brown adalah draf pertama, penuh dengan ambiguitas, dan sekarang keluar untuk konsultasi, yang bisa berbelit-belit: Tidak ada jaminan versinya akan membuat manifesto Partai Buruh berikutnya.

Namun demikian, Buruh saat ini membuat hal yang besar. Pakar strategi partai berpikir itu bisa menjadi kunci untuk merayu mantan pendukung yang membelot ke SNP di Skotlandia (terutama setelah referendum kemerdekaan 2014) dan Tories di banyak daerah perkotaan Inggris (kebanyakan karena Brexit); pemilih yang merasa diabaikan oleh birokrasi yang jauh dan tidak akuntabel, masing-masing di London dan Brussel.

Ide besar mereka adalah membungkus paket itu dengan slogan Tory Brexit yang dicuri “Ambil Kembali Kendali” – dan hai presto!

Seperti yang dikatakan Starmer dalam pidato Tahun Barunya: “Saat saya berkeliling negara untuk berkampanye untuk Tetap, saya sangat setuju dengan kasus dasar yang dibuat oleh banyak pemilih Tinggalkan kepada saya . . . Itu sama dalam referendum Skotlandia tahun 2014 — banyak dari mereka yang memilih ‘ya’ melakukannya karena alasan yang sama. . . Kontrol yang diinginkan orang adalah kontrol atas kehidupan mereka dan komunitas mereka. Jadi, kami akan merangkul pesan Ambil Kembali Kontrol. Tapi kami akan mengubahnya dari slogan menjadi solusi.” RUU “Ambil Kembali Kendali”, katanya, akan menjadi prioritas legislatif dalam pemerintahan.

Apakah ini akan terbukti sebagai pencurian retoris yang diilhami tidak jelas. Sangat mungkin slogan tersebut tidak akan menyentuh hati para pemilih. Tetapi jika ya, dan Starmer membahas detailnya dan menang dengan nyaman pada tahun 2024, tidak ada alasan Partai Buruh tidak dapat bertindak setegas saat mengarahkan devolusi Skotlandia dan Welsh pada tahun 1997.

Setelah 1997, hambatan terbesarnya bagi Partai Buruh untuk mendorong lebih keras reformasi Lords dan pemerintah daerah Inggris hanyalah sikap dingin Blair sendiri terhadap gagasan tersebut – Brown dan rekan-rekan pendukung reformasi konstitusionalnya yang sudah lama tidak akan pernah bisa mengatasinya. Dan meskipun dia mencoba untuk menghidupkan kembali proyek tersebut saat menjadi perdana menteri, dia terlalu sibuk menangani krisis keuangan tahun 2008 untuk mengejarnya.

Jelas bahwa sekarang Brown melihat ini sebagai kesempatan terakhir untuk menyelesaikan urusan yang belum selesai – dan dengan Starmer, dia membuka pintu. Akan mengejutkan bagi Brown untuk kembali ke parlemen untuk menyelesaikannya. Tapi sekali lagi, siapa yang tahu?