GOP yang semakin putus asa menyebutnya malam tanpa memilih pembicara

“Saya akan optimis ketika melihat asap putih keluar dari cerobong asap,” kata Rep. Steve Womack (R-Ark.), sekutu McCarthy. Sementara dia mengatakan kemajuan bisa “semoga” dibuat dalam semalam, dia menambahkan, “Harapan tidak pernah menjadi metode.”

Namun, setelah suhu melonjak selama beberapa pertemuan GOP tertutup minggu ini – dan enam putaran pemungutan suara yang gagal membuat perbandingan dengan “Groundhog Day” – beberapa Republikan bersikeras bahwa mereka merasa lebih optimis saat meninggalkan Capitol pada Rabu malam. Tetapi banyak anggota memperingatkan bahwa tidak mungkin untuk mengetahui apakah ada kompromi yang akan mendorong penentang McCarthy yang paling keras kepala untuk mengubah posisi.

Mereka mungkin segera mengetahuinya. Tim McCarthy pada Rabu malam memberikan tawaran yang akan memenuhi hampir setiap permintaan yang diungkapkan oleh para pembelotnya. Tetapi masih belum jelas apakah itu akan cukup untuk memenangkan cukup banyak anggota parlemen ke pihaknya.

Sesuai dengan bentuknya, salah satu antagonis utama McCarthy, Rep. Chip Roy (R-Texas), mengatakan dia masih mencerna percakapan terbarunya dengan kepemimpinan dan menahan diri dari komitmen baru apa pun: “Ada banyak detail di sini yang penting … Saya harus melihat apa yang sedang kita bicarakan.”

Pemungutan suara DPR untuk menunda pada Rabu malam – suara mayoritas pertama GOP yang berhasil – bagi sebagian orang, merupakan tanda bahwa beberapa anggota bersedia mengalah. Seorang Republikan senior, Rep. Hal Rogers (R-Ky.), menawarkan penilaian ini: “Sulit dikatakan tapi itu mungkin kabar baik.”

Dosis optimisme itu datang pada saat yang genting bagi Partai Republik, karena tanda-tanda keputusasaan tumbuh sepanjang hari Rabu di antara konferensi GOP yang lumpuh – dan semakin marah.

Salah satunya, Rep. Jeff Van Drew (RN.J.), membandingkan prosesnya dengan sembilan lingkaran neraka Dante: “Saya setidaknya berada di salah satu dari mereka sekarang.”

Tanpa gerakan apa pun, Partai Republik New Jersey menyarankan para pemimpin partai harus “mendapatkan semua orang kembali ke ruang kaukus dan mulai mengalahkan satu sama lain sampai kita mencapai suatu tempat.”

Tidak ada akhir yang terlihat dari kebuntuan GOP, dan tekad anggota parlemen untuk menyelesaikan kebuntuan yang memalukan semakin meningkat. Mereka mulai melontarkan berbagai ide jangka panjang kepada kolega mereka, dan bahkan ke Demokrat.

Taktik lain yang sedang dipertimbangkan bisa dibilang lebih berisiko bagi Partai Republik: Beberapa sekutu McCarthy secara pribadi mengusulkan pemilihan pemimpin DPR melalui pluralitas suara, bukan mayoritas. Jalan itu, yang digambarkan oleh seorang Republikan sebagai “opsi nuklir,” dimaksudkan untuk memaksa kaum konservatif mendukung pemimpin GOP atau berisiko menyerahkan palu kepada calon pemimpin Demokrat Rep. Hakeem Jeffries (DN.Y.).

Beberapa anggota parlemen di kedua sisi lorong percaya bahwa strategi tersebut serius di atas meja. Tetap saja, itu adalah tanda meningkatnya kelelahan dan frustrasi Partai Republik karena mereka tidak melihat jalan yang jelas untuk memilih pembicara setelah dua hari pemungutan suara dan tawar-menawar selama berbulan-bulan.

“Ini seperti OJ dan Bronco putih. Semua orang menonton … menunggu sesuatu terjadi dengan kecepatan 40 mil per jam,” kata Womack, mengacu pada kasus pembunuhan OJ Simpson.

Seorang pembantu GOP merenung: “Apakah ini versi Perang Dunia I yang tidak terlalu berdarah pada saat ini?”

Bahkan beberapa Demokrat sangat khawatir dengan situasi ini sehingga mereka menghubungi Partai Republik – melalui percakapan di lantai, panggilan telepon, dan bahkan pertemuan pribadi – untuk membahas kemungkinan jalan keluar dari kesulitan tersebut. Tetapi banyak Demokrat memperingatkan bahwa pembicaraan ini, tentang pembagian kekuasaan atau mencapai kesepakatan kerja sama lainnya, bukanlah diskusi serius tentang membantu GOP keluar dari kekacauan mereka sendiri.

Sementara itu masih bisa terjadi, mereka bersikeras tidak ada keinginan yang meluas untuk meringankan penderitaan GOP, setidaknya belum.

“Kami berbicara tentang ide,” kata Rep. Henry Cuellar (D-Texas), yang, bersama dengan Rep. Jim Costa (D-Calif.), menyeberang ke sisi Republik pada hari Rabu untuk berbicara dengan Rep. Paul Gosar (R-Ariz.) saat Demokrat bertanya-tanya bagaimana semua ini akan berakhir.

Saat pemungutan suara berlangsung pada hari Rabu, House Republicans hampir sepenuhnya tidak bergerak pada hari kedua perhitungan publik atas masa depan konferensi mereka. Geng pembangkang McCarthy – diberi label “Taliban 19” oleh beberapa rekan mereka sendiri – sekarang merekam sekuel yang lebih buruk dan lebih berlarut-larut dari tawaran gagal McCarthy tahun 2015 untuk palu teratas. Dan kali ini, dia kemungkinan tidak akan melakukannya memiliki kesempatan lain untuk penebusan.

Pada setiap pemungutan suara, Republikan California berulang kali gagal memenangkan 20 konservatif yang memberikan suara menentangnya di lantai Selasa. Beberapa Republikan memperkirakan jumlah pembelotnya akan bertambah tetapi, pada kenyataannya, jumlah suara anti-McCarthy sebagian besar tetap konstan. Satu anggota, Rep. victoria spartz (R-Ind.), yang menimbang tawaran Senat, memilih hadir di setiap pemungutan suara Rabu setelah sebelumnya mendukung McCarthy.

Di belakang layar, beberapa sekutu utama McCarthy telah berusaha untuk kembali menyalurkan para pembelotnya. Seorang anggota parlemen GOP yang menghadiri pertemuan itu mengatakan pembicaraan Rabu malam adalah pertama kalinya anggota yang berkumpul di sebuah ruangan tidak benar-benar saling bersuara – meskipun mereka mengakui bahwa keadaan masih memanas.

Anggota parlemen GOP di seluruh partai setuju sama sekali tidak diketahui apa yang terjadi selanjutnya. Namun, waktu tambahan juga menciptakan kesempatan bagi anggota untuk berkumpul dan mengobrol tentang siapa yang mungkin dapat menggantikan posisi McCarthy. Beberapa mengatakan mereka tidak dapat sepenuhnya mengeksplorasi pertanyaan itu sementara McCarthy masih dalam perlombaan, karena sekutunya menekankan bahwa lusinan, mungkin sebanyak 80, anggota “Hanya Kevin” yang menolak mendengar kemungkinan lain.

Untuk saat ini, para pemimpin GOP tidak mengizinkan siang hari di jajaran teratas mereka.

Reputasi. Steve Skala (R-La.), Republikan DPR No. 2 yang dicalonkan sebagai kandidat rencana B potensial, setuju bahwa ada beberapa kemajuan tetapi menolak untuk menjelaskan apa yang sedang dibahas.

“Ada banyak percakapan tentang masalah yang menjadi inti dari ini sejak awal, dan itulah cara kami dapat membuat Kongres bekerja lebih baik untuk memenuhi kebutuhan keluarga yang sedang berjuang.”

Dan ada faktor lain yang berperan di luar gedung Capitol: Apakah Trump menggunakan kekuatannya – yang tidak sekuat dulu – untuk menekan beberapa suara “tidak” untuk dibalik. Di platform media sosialnya Rabu pagi, Trump menegaskan kembali dukungannya, meskipun ada desas-desus bahwa dia tunduk dari dukungannya terhadap pemimpin GOP.

“Beberapa percakapan yang sangat bagus terjadi tadi malam, dan sekarang saatnya bagi semua Anggota DPR Republik yang HEBAT untuk MEMILIH KEVIN, MENUTUP DEAL, MENGAMBIL KEMENANGAN,” tulisnya.

Nicholas Wu berkontribusi pada laporan ini.